Axcent of Scandinavia köper upp Åhlens

Axel Johnson-koncernen säljer varuhuskedjan Åhléns, enligt ett pressmeddelande. Ny ägare blir Axcent of Scandinavia, som bland annat äger Ur & Penn.

yad Al Saffar föddes i Damaskus, men växte upp i ett krigshärjat Libanon. För att undvika kriget tog sig Al Saffar till Sverige som flykting 1984, och tillbringade sin första tid på en flyktingförläggning i Rättvik. Efter att ha fått uppehållstillstånd försörjde han sig som bärplockare och skogsarbetare och studerade bilelektronik när han bestämde sig för att bli affärsman.[1]

Ayad började sin karriär genom att sälja klockor på marknader och torg runt om i Sverige. 1991 grundade han Klockgrossisten i Norden.[2][3]

Förvärv
2002 blev Ayad Al Saffar kontaktad av Ur & Penns ägare med erbjudandet att köpa 10% av bolaget. Efter förhandlingar kom de överens om att Ayad skulle köpa hela bolaget.[4]

Ur & Penn med sina 40 butiker gick med förlust, men genom en ny sortiments- och prisstrategi lyckades Ayad vända bolaget till vinst redan under första året. Idag har Ur & Penn över 100 butiker varav sex drivs på franchisebasis.[5]

2006 förvärvade Ayad Al Saffar den nederländska butikskedjan Lucardi från CVC Capital Partners med 94 butiker. Likt Ur & Penn var även Lucardi förlusttyngd sedan flera år, en trend som vändes inom 10 månader. 2007 förvärvades den förlustdrabbade nederländska varuhuskedjan Kijkshop. Med sina 104 varuhus kom även Kijkshop att vändas till lönsamhet på kort tid.