Självklart har nog alla någon slags kontroversiell åsikt, eller perspektiv som jag hellre kallar det. Men jag syftar inte till "harmlösa" kontroversiella åsikter som ingen bryr sig om, som att tycka att ananas på pizza är bra eller att föredra katt framför hund. Jag syftar på åsikter som är mer socialt laddade och som skulle kunna leda till att man blir utfryst eller ifrågasatt i vissa sammanhang. Åsikter som dessa kan ofta säga mycket om en persons värderingar och syn på världen, och de har potentialen att skapa konflikter på ett mer grundläggande plan. Så, är hela din generella världsbild helt okontroversiell och följer samhällets normer i allt när det kommer till dessa stigmatiserande ämnen?
Vi pratar alltså om frågor och diskussioner som ofta har en större värdeladdning. Människor anser att dessa åsikter säger mer om vem man är som person än triviala saker som ens musiksmak eller preferenser kring mat. Det kan handla om moralfrågor, politiska ståndpunkter, religion, synen på könsroller, invandringspolitik, eller andra ämnen som påverkar hur vi ser på världen och vår roll i den. Att hålla dessa typer av åsikter är inte bara en fråga om tycke och smak – det är något som formar och reflekterar ens identitet.
Min känsla är att många människor faktiskt inte vågar tänka självständigt. Eller att vi åtminstone inte vågar uttrycka dessa samt ofta förtrycker dessa åsikter ofta. Att vi är flockdjur är något som de flesta av oss redan känner till, men frågan är om vi fullt ut kan erkänna vad det innebär. Vågar alla verkligen erkänna för sig själva att en stor del av deras identitet och åsikter är formade av den sociala kontext de befinner sig i? Socialpsykologin har länge påpekat fenomen som grupptryck och konformitet, där människor tenderar att följa majoritetens uppfattningar för att undvika att sticka ut eller riskera social avvisning. Solomon Aschs klassiska konformitetsexperiment från 1950-talet visar till exempel hur människor är benägna att anpassa sina egna uppfattningar till gruppens, även när gruppen objektivt sett har fel. Detta säger mycket om vår benägenhet att undertrycka egna tankar för att passa in.
Detta flockbeteende leder till en homogenitet i hur vi ser på världen, särskilt i mer kontroversiella frågor. Våra sociala kretsar, kultur och den omgivande miljön har alla en kraftfull påverkan på våra tankar och värderingar. Det kan vara så att många inte har kontroversiella åsikter för att de helt enkelt inte vågar avvika från normen, eller kanske ännu oftare för att de omedvetet har påverkats av sin omgivning till den grad att de tror att deras åsikter är självständiga, när de i själva verket bara är en reflektion av vad deras "flock" anser vara korrekt. Vi skapar ofta en intern överenskommelse om att vissa åsikter är alltför farliga eller oacceptabla att uttrycka, och detta tystar den intellektuella mångfalden i ett samhälle.
Det är inte bara rädslan för socialt avståndstagande som påverkar, utan även den interna kognitiva dissonansen – obehaget som uppstår när våra inre åsikter inte stämmer överens med omvärldens förväntningar. Människor har en tendens att minimera detta obehag genom att justera sina åsikter så att de stämmer bättre överens med gruppens normer, vilket gör det svårt att behålla genuina, personliga, och potentiellt kontroversiella perspektiv.
Det är intressant att reflektera över hur detta påverkar oss på en större samhällsnivå. När så många undviker att tänka utanför ramarna och våga stå för något som går emot samhällets allmänna normer, riskerar vi att fastna i en monokultur av idéer där de mest utmanande tankarna aldrig får ta form. Och de som ändå vågar stå upp för sina övertygelser – oavsett om de är rätt eller fel – blir ofta marginaliserade och tystade. Detta innebär en förlust, inte bara för individen, utan för samhället i stort, eftersom det är genom ifrågasättande och oliktänkande som vi utvecklas.
Jag hade säkert kunnat utveckla detta mer, men jag väljer att hålla trådstarten relativt kort och tydlig för oss alla att reflektera vidare på. Finns det kanske något inom dig som du tystat för att det inte passar in i mallen? Eller är dom flesta bara speglar av de åsikter som samhället har tillåtit oss att ha?
Berätta gärna om din upplevelse.
